财政悬崖

财政悬崖这一叫法是美联储主席伯南克在今年提出的。

小布什政府设立的的减税政策在2012年底即将到期;同时，2011年美国国会在商讨提高债务上限时通过的《2011预算控制法》(Budget Control Act 2011)将在13年开始时生效，其规定从2013到2021年，每年的政府预算都要减1090亿美元。

这两种结果若最终发生，从2013年的第一天起，美国人民将面临税收增加以及政府开支削减的双重打击，这两个政策的影响将十分不利于美国的经济复苏，故被称之“财政悬崖”。

财政悬崖(Fiscal Cliff)是指国的财政状况走到了尽头，即税收增加的同时财政支出又大幅减少。

增税与减支这两项政策叠加在一起就被称为“财政悬崖”，现指美国政府所面临的“财政危机”。

该财政悬崖一词由美联储主席伯南克最初使用，用以形容 2013年1月1日这一“时间节点”。意指在2012年末，美国政府的减税优惠措施到期，同时美国国会也将启动减赤机制，此举将会造成美国的财政赤字如同悬崖一般直线下降。

一旦财政支出锐减，将减少企业雇佣与投资力道，民间的税赋负担及医疗支出上升，消费大幅减少，如此一来，正要步入复苏的美国经济将会大受打击。

财政悬崖

众所周知，美国自金融危机以来，为了提振国内经济、降低失业率、刺激民众对经济的信心，政府一直实行的是扩张性的财政政策(Expansionary Policy)。

扩张性财政政策是通过减税、 增支进而扩大财政赤字的财政分配方式，增加和刺激社会的总需求。因为减税政策会使民众及企业手中的可支配资金增加，进而促进消费提振经济。政府开支作为社会总需求的一部分，也会起到同样的作用，同时也将增强民众对经济形势的信心。

当然由于“减税增支”减少了政府收入，提高了政府支出，中间的落差只有靠借债来弥补。所以美国政府这些年来赤字不断增长，债务上限也不断提高。

所以，财政悬崖一旦发生，普遍认为将会对美国刚刚起步蹒跚不稳的经济复苏造成严重的打击。不但抑制了消费，政府运作也将因为预算减少受到影响，最重要的是，这种事情的发生会释放出负面信号(Signaling)。

信号作用将会使那些不会被“财政悬崖”直接影响的人，也由于溢出效应而产生恐慌或降低对经济前景的预期，进而影响消费及投资。这种由消费者以及投资者信心降低而产生的对经济前景不确定性(uncertainty)，会显著地负面影响经济形势。

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